□ ロンドンへ！
アムステルダムからロンドンへ飛行機にて移動！ロンドンはあくまでも日本に帰る飛行機の中継地としての滞在。今までなかなかお会い出来なかった方に会ったり、作品の題材になり得る観光など若干の休暇も含めての数日間。飛行機の窓か見た景色はとても美しかったです！
飛行機が遅れフランスのサクソフォーン奏者のジェローム・ララン氏、そして氏と先日結婚したばかりの武蔵野音楽大学同期の保井理恵さんとのディナーに間に合うか微妙な時間。入国審査もオリンピック前だからか質問も多く長蛇の列。ヒースロー・エクスプレスという便利な電車とタクシーを利用して何とかホテルに到着！ホテルの隣には図書館やセント・パンクラス駅やハリーポッターでお馴染みのキングス・クロス駅があります。
保井さんのお薦めのJamie’s ITALIANというイタリア料理店へ！予約しないと入れないようなレベルの人気ぶり。ロンドンは食事が美味しくないと多くの人に言われましたが決してそんなことはありません。きちんとした料金を支払えば美味しい料理には出会えます。結婚のお祝いデイナーとなりました！尚、ララン氏は夏にシンガポールで開催される吹奏楽フェスティバルで台湾のバンドと私の「サクソフォーン小協奏曲」を演奏してくれるようです。
翌日もララン氏ご夫妻と共にバッキンガム宮殿にて衛兵交替とおもちゃの兵隊さんパレードを見ました！なんと馬に乗ってのマーチングバンドも登場し、その豪華さに圧倒されました。
ロンドンでは他に行きたいところも無いので、やはりストーンヘンジへ！ウインザー城、バースを回ってストーンヘンジへ行く日本語ツアーがあったので参加して一日旅行。日本語ツアーと言ってもツアー参加するまでのピックアップ時点では英語のみの対応。日本人のバスはどこで待つか、集合時間なども英語で言われてしまうので知らずに日本人ツアーと思って参加すると大変な感じです。あくまでも日本語対応のツアーという意味だったようで多国籍バスでした。予想通り日本人は待ち合せ場所が分からず遅れて到着していました…。しかしながらストーンヘンジはとても刺激になりました。ただ観光地になり過ぎて入場料も取るし、お土産店もあるし、遺跡の周りにロープもあるし…太古の神秘性までは感じることはできず…。こういった遺跡は作品を書く時に歴史的な題材にしないとダメだと痛感する瞬間でもあります。「八木澤さんは世界遺産シリーズを書く時に現地に行って影響を受けて書いたのですか？」と多くの質問を受けますが、あのシリーズは歴史的な題材で書いていて実際には行かずに書いています。書いた後に行ったところも多々ありますが、観光地としての現実を見たらドラマチックな楽想にはならないと今では確信しています。
最終日は飛行機が夜だったので大英博物館へ！とても大きく体力勝負ではありましたがエジプトやギリシャの展示物の迫力は他では味わえないです。無料というのにも驚きました。
今回、ロンドン滞在で最も感動したのはヒースロー空港のブリティッシュ・エアラインズのファーストクラスラウンジ！ＪＡＬと同じワンワールドグループなのでエメラルド会員の特権で入室できました！噂には聴いていましたが凄い規模で食事、ワインの種類も多い。サービスもとても良くリラックスできる最高の空間でした。今後、ヨーロッパ遠征ではロンドンに滞在しなくても乗換えでラウンジを使用することに決めました。
